La GRAND SPORT VITESSE "Jean-Pierre Wimille" est le prélude aux éditions de légende ; elle est dévoilée au public mondial en août 2013 à Pebble Beach en Californie. BUGATTI honore ainsi son ancien pilote d’usine qui remporta en 1937 la première victoire de la marque lors des 24 Heures du Mans et réitéra ce succès deux ans plus tard.
Le véhicule de légende est basé sur la voiture de course de Wimille de 1937, une BUGATTI TYPE 57G TANK. La TYPE 57G TANK fut fabriquée à Molsheim en 1936 et 1937. Au total, seuls trois véhicules quittèrent la manufacture BUGATTI en Alsace. Avec cette voiture de course, BUGATTI voulait mener le sport automobile français vers de nouvelles victoires puisqu’à cette époque, les courses étaient remportées par des modèles de fabricants étrangers. Dès ses débuts, la voiture emprunta la voie du succès, toujours conduite par Jean-Pierre Wimille.
La carrosserie en carbone de la VITESSE Légende « Jean-Pierre Wimille » resplendit en bleu, peinture caractéristique des voitures de course françaises de l’époque. Le carbone apparent bleu foncé arbore un contraste harmonieux avec le « bleu Wimille », peinture bleue clair créée spécialement pour ce modèle qui reprend fidèlement la teinte de la 57G Tank. Sous l’aileron arrière, le tracé argenté de la course historique du Mans rappelle la légendaire victoire de Wimille. Par ailleurs, gravée au laser, la signature du coureur orne le bouchon du réservoir et le bouchon d’huile de couleur bleue foncée.
La signature de Wimille se retrouve également sur les appuie-tête des sièges, elle reprend les deux teintes bleues de la carrosserie. Une couture décorative dans les couleurs nationales de la France, bleu, blanc, rouge orne le volant et le levier de sélection, un détail particulièrement raffiné. Le tracé du circuit du Mans brille également dans l’habitacle, ici de l’aluminium fraisé et poli en relief incrusté sur la trappe du compartiment arrière en carbone apparent brun foncé.
En 2013, BUGATTI présente sur le salon IAA de Francfort le deuxième modèle de son édition unique des légendes en l’honneur de Jean Bugatti. Il était le fils aîné du fondateur de la marque, Ettore Bugatti et était un designer automobile doué d’un talent exceptionnel. Dès la fin des années vingt, il exerça, par ses propres idées en matière de conception et de design, une influence croissante sur l’évolution de l’entreprise alsacienne de Molsheim. Il reprit en 1936, à l’âge de 27 ans, la direction de l’entreprise et jusqu’à son tragique accident mortel en 1939, il s’assura une place dans l’histoire de l’automobile grâce à ses carrosseries et ébauches futuristes de moteurs et de châssis.
Le véhicule de légende est une réminiscence de « La Voiture Noire », la TYPE 57SC ATLANTIC disparue depuis la seconde guerre mondiale, la création la plus célèbre de Jean Bugatti, un des coupés sport les plus raffinés et exceptionnels et aujourd’hui l’une des oldtimers les plus chères.
La carrosserie de la Vitesse édition Légende « Jean Bugatti » est réalisée en carbone apparent noir profond et fait preuve d’une élégance et d’une finition technique inégalées. Le platine utilisé sur l’extérieur du véhicule est un trait d’extravagance qui fait briller le célèbre fer à cheval BUGATTI de la calandre et le logo EB à l’arrière. Pour la première fois, BUGATTI utilise ce matériau noble sur l’extérieur d’un véhicule moderne. L’aspect minimaliste et élégant est souligné par les roues aux jantes noires polies au diamant. En référence à l’éponyme de la Légende, la signature de Jean Bugatti a été inscrite au laser sur le bouchon du réservoir et le bouchon d’huile.
Dans l’habitacle également, les designers ont poursuivi la déclinaison du thème « La Voiture Noire » avec un maximum de références à l’original. Tout l’intérieur est recouvert de cuir dans un camaïeu de beiges et de bruns. Les surpiqûres sophistiquées sur les portes et la trappe du compartiment arrière sont impressionnantes et rappellent la TYPE 57SC vue du ciel et de profil. L’amour du détail et le désir de mettre en œuvre les matériaux les plus nobles se retrouvent dans l’habitacle au niveau du volant, où le monogramme EB scintille également en platine. Le levier sélecteur est réalisé en bois de rose précieux, tout comme dans l’Atlantic.
BUGATTI dédie le troisième modèle de son édition des légendes présenté à Dubai en novembre 2013 à Meo Costantini. Il était étroitement lié au fondateur de la firme, Ettore Bugatti et fut pendant de nombreuses années directeur de l’écurie de l’usine. Costantini dispute lui-même des courses et incarne l’époque la plus faste de l’histoire sportive de BUGATTI. Par deux fois, il remporta la course sur circuit la plus réputée et la plus importante au monde de l’époque, la Targa Florio en Sicile, au volant de la BUGATTI TYPE 35.
Les véhicules conçus par Ettore Bugatti dans les années vingt sont synonymes de construction légère et d’esthétique de la technique. Avec la TYPE 35, il a créé une des voitures de course les plus victorieuses de tous les temps. Ainsi, la VITESSE « Meo Costantini » est aussi un hommage à la TYPE 35.
Les pièces en carbone de la carrosserie ont été peintes dans la couleur bleue « BUGATTI Dark Blue Sport » spécialement élaborée afin de rappeler la couleur classique du sport automobile en France ainsi que la TYPE 35. Les ailes, les portes, les médaillons et les angles du pare-chocs avant sont en aluminium poli à la main. BUGATTI est le seul constructeur de série qui propose de l’aluminium apparent poli dans la composition de sa carrosserie. Sur la face inférieure argentée de l’aileron arrière, le tracé de la piste historique Targa Florio est peint en bleu. Dans le bouchon de réservoir et le bouchon d’huile, la signature de Costantini a été gravée au laser et peinte couleur argent.
Dans l’habitacle, la signature de Costantini est immortalisée sur les appuie-tête des sièges. Le tracé du circuit Targa Florio apparaît de nouveau ici : un relief en aluminium fraisé et poli, sur la trappe du compartiment arrière. Une caractéristique particulière de l’habitacle réside dans les scènes de course et les motifs rétro figurant sur les portes. Ils ont été gravés au laser dans le revêtement en cuir avec la plus grande précision et un grand soin apporté aux détails ; ils illustrent les moments de gloire qui ont jalonné la carrière du pilote Meo Costantini et le monde fascinant du sport automobile des années 1920.
Rembrandt Bugatti était le frère d’Ettore et l’un des sculpteurs les plus importants du début du 20ème siècle. Il devint célèbre grâce à ses sculptures d’animaux. Une grande partie de ses œuvres est constituée de bronzes qui eurent les honneurs de nombreuses expositions et musées dans le monde entier.
La sculpture d’un éléphant dansant compte parmi ses œuvres les plus connues, elle devient le symbole de la marque et orne le bouchon de radiateur de la TYPE 41 ROYALE BUGATTI. Ainsi, comme l’entendait Ettore, la réputation de Rembrandt Bugatti est fondée sur ses dons artistiques exceptionnels et ses excellentes compétences artisanales dans le travail des surfaces. Rembrandt Bugatti représente les fortes racines artistiques de la famille BUGATTI. C’est pourquoi BUGATTI lui dédie son quatrième modèle de légende présenté sur le Salon automobile de Genève en 2014.
Les sculptures en bronze de Rembrandt Bugatti ont une patine et une âme. Les designers BUGATTI se sont inspirés de ces qualités et du caractère qui se dégage des œuvres de Rembrandt pour choisir les couleurs et les matériaux de ce véhicule. La carrosserie de la VITESSE Légende se compose pour l’essentiel, en référence au matériau utilisé par l’artiste, de carbone apparent de couleur bronze. La partie inférieure du véhicule est peinte dans un élégant ton de brun clair. Le platine du fer à cheval BUGATTI sur la calandre brille de mille feux, le même métal précieux habille également le logo EB sur la partie arrière du véhicule. Les roues sont peintes en brun foncé Firefinch et en brun clair Noix. La signature de Rembrandt Bugatti a été gravée dans le bouchon de réservoir et le bouchon d’huile.
L’habitacle est recouvert d’un cuir brun clair. Le détail le plus frappant est la célèbre sculpture d’éléphant de Rembrandt Bugatti, le bouchon de radiateur de la TYPE 41 ROYALE, aujourd’hui symbole de la marque mais également de la série des légendes. L’éléphant en bronze est coulé avec un grand savoir-faire artisanal et intégré sous forme d’insert sur la trappe du compartiment arrière. La garniture des portes en cuir tressé utilisé dans des coloris contrastants est une preuve marquante de l’exigence de BUGATTI à traiter des matériaux de grande qualité d’une manière inédite. Cet équipement particulièrement élégant a été exclusivement développé pour le véhicule de légende.
Avec le cinquième modèle de sa série des légendes, BUGATTI fait revivre le souvenir de la légendaire TYPE 18, qui est entrée dans l’histoire de l’automobile sous le nom de « Black Bess » comme l’une des premières voitures de sport destinées à un usage sur route. Jugée à son époque comme une des routières les plus rapides au monde, elle est considérée comme l’ancêtre direct de la BUGATTI VEYRON, qui détient actuellement le record du monde de vitesse.
Le premier à la posséder fut le célèbre pionnier français de l’aviation Roland Garros, qui après avoir remporté des victoires lors de différentes compétitions aériennes, avait traversé la Méditerranée à bord de son avion en 1912. Il s’est intéressé à la TYPE 18 suite à la victoire d’Ettore au Mont Ventoux. Roland Garros, épris de vitesse, recherchait une automobile qui lui permette de se déplacer aussi vite sur terre que dans les airs. Il opta pour la TYPE 18 qui fut un grand succès marketing pour Ettore Bugatti. La VITESSE Légende « Black Bess » fut présentée au salon de l’automobile de Pékin en avril 2014.
Les détails les plus impressionnants du véhicule sont les panneaux de porte. Chacun des deux panneaux revêtus de cuir accueille une scène différente, représentant la TYPE 18 « Black Bess » et l’avion de Roland Garros. Ces esquisses sont encrées à la main directement sur le cuir – de la même manière que certains composants des véhicules de luxe étaient peints à la main au début du 20ème siècle. Afin de protéger les dessins de l’usure, un nouveau procédé d’imprégnation a été mis au point. La construction automobile n’avait encore jamais été le cadre d’une réalisation aussi parfaite de détails traditionnels, qui satisfasse aux exigences de qualité actuelles et aux normes de production modernes.
Les touches dorées distinctives de la TYPE 18 « Black Bess » sont réinterprétées de façon moderne sur la carrosserie peinte en noir de la Légende VITESSE. Pour la première fois, des éléments de carrosserie d’une BUGATTI sont plaqués en or 24 carats. Le fer à cheval BUGATTI, le logo EB à l’arrière du véhicule ainsi que les enjoliveurs de moyeu resplendissent également dans le métal précieux. L’effet est renforcé par des bandes dorées qui parcourent les ailes avant, s’étendant vers l’arrière sous forme de rayons, et qui de chaque côté vont en se rétrécissant jusqu’aux extrémités des portes. Le bouchon de réservoir et le bouchon d’huile sont mis en évidence par le monogramme « Black Bess » gravé et rehaussé par une peinture dorée.
Le clou de cette série de légendes est le sixième modèle en l’honneur d’Ettore Bugatti, fondateur et directeur de la marque. Ettore Bugatti est l’une des figures les plus importantes du monde automobile du 20ème siècle. Il est parvenu à marier le riche héritage artistique de sa famille à ses idées techniques, jetant ainsi les bases d’un langage design qui devait imprégner la marque au cours des années suivantes et lui donner son caractère singulier.
Les valeurs de la marque : « Art, Forme, Technique » rendent compte de cette approche unique. Ettore Bugatti cherchait toujours à créer une œuvre d’art totale. Grâce à ses idées et à ses véhicules, il a posé la première pierre d’une marque automobile qui comptait, jadis comme aujourd’hui, parmi les plus renommées et les plus raffinées au monde. Ettore Bugatti lui même est une légende. Nous nous devions donc de lui dédier l’ultime modèle Légende dont le modèle historique est la TYPE 41 ROYALE. BUGATTI dévoile le véhicule en août 2014 dans le cadre de la semaine de la Monterey Car Week en Californie.
La partie avant de la carrosserie en carbone est en aluminium poli à la main et verni. BUGATTI est le seul constructeur qui utilise de l’aluminium apparent pour la carrosserie d’un véhicule de série. L’arrière du véhicule ainsi que les bas de caisse et les revêtements des montants sont en carbone apparent bleu foncé. Un nouveau design de roue, inspiré de l’une des jantes les plus célèbres de l’histoire automobile, la roue en aluminium BUGATTI d’Ettore Bugatti, a été développé spécialement pour ce véhicule. Le fer à cheval caractéristique de BUGATTI et le logo EB à l’arrière resplendissent en platine. La signature d’Ettore Bugatti est gravée dans le bouchon de réservoir et le bouchon d’huile, et relevée d’une peinture argentée.
Pour la première fois, BUGATTI utilise deux sortes de cuir dans l’habitacle : du cuir de vache traditionnel de premier choix et en avant-première du cuir ultra-exclusif « cordovan » laissé au naturel. Il s’agit de la première utilisation par BUGATTI de ce type de cuir à la fabrication complexe et exigeante ; le tannage requiert à lui seul environ six mois. Habituellement utilisé pour la confection des chaussures de luxe, il est particulièrement résistant et présente une bonne tenue. L’accroche visuelle à l’intérieur de l’habitacle est l’« éléphant dansant » en platine, une réminiscence de la figure ornant le bouchon de radiateur de la TYPE 41 ROYALE qui avait été créée par le frère d’Ettore, le sculpteur Rembrandt Bugatti. Il est situé sur la trappe du compartiment arrière.